La Dra. Helen Benson (Jennifer Connelly) es llevada por la Agencia de Seguridad Nacional junto a otros científicos para investigar un misterioso objeto espacial que va a chocar con Manhattan. En vez de colisionar, un OVNI aterriza en Central Park. Helen conoce a Klaatu (Keanu Reeves), un extraterrestre que llega a la Tierra con fines pacíficos para advertir a la humanidad.
